Forscher der Universitäten von Turku (Finnland), Exeter -
Sheffield (UK) und Stanford (USA), stellen sicher, dass die Beziehung zwischen
Müttern und Töchtern eine Schlüsselrolle bei der Entstehung der Menopause bei
Frauen spielt, hervorgerufen durch den Interessenskonflikt in Fällen der
gleichzeitigen Geburt.
Wie die
Fachzeitschrift Ecology Letters berichtet, zeigen Daten an, dass, wenn eine
Frau zur gleichen Zeit gebar wie ihre
Schwiegertochter, ihre Kinder nur
eine 50-prozentige Überlebenschance bis zum Erwachsenenalter hatten.
Die
Menopause ist eines der großen Geheimnisse der Natur, wenn man bedenkt, dass
der Mensch, im Gegensatz zu den
Tieren und unter Berücksichtigung der
Lebenserwartung, früh aufhört sich zu
reproduzieren.
Einige
Evolutionstheorien weisen darauf hin, das es an der Notwendigkeit der Frauen lag sich auf die Betreuung ihrer Enkelkinder zu
konzentrieren, sowohl in Bezug auf die Versorgung mit Lebensmitteln, als auch
um sie vor Unfällen oder Krankheiten zu schützen.
Um diese
Möglichkeit zu untersuchen, verwendete der Professor der Universität von
Sheffield, Virpi Lummaa und sein Team die Register der Kirche von Finnland über
die Geburten und Todesfällen zwischen
1700 und 1900.
So zeigte
die Studie, dass Frauen mehr Enkel hatten, wenn sie keine Kindern mehr im Alter
von 50 bekamen. Die Autoren glauben, dass durch die Unterstützung der Enkel
die potenziellen Konflikte zwischen
Müttern und Töchtern reduziert wurden .
Die Überprüfung
der Daten zeigte auch, dass die Sterberate der
Kinder vor dem 15. Geburtstag in
den Familien, in denen die Mutter und
die Frau ihres Bruders gleichzeitig Kinder bekamen, doppelt so hoch war, eine
Tatsache die sich nicht wiederholte im Fall der gleichzeitigen Geburt der
Kinder von Mutter und Tochter.
Dies könnte
darauf zurückzuführen sein, dass in
diesen Fällen die Frauen ihre Gene austauschen und miteinander kooperieren um ihre Kinder zu erziehen. Dagegen steht das
Konkurrenzdenken von Schwiegermutter und Schwiegertochter um ein Maximum ihrer Gene "durchzusetzen”.
Daher,
sagen die Forscher, die meisten Frauen verschaffen einen Vorteil
für ihre Enkel, aber nicht ihre eigenen
Kinder, wenn sie in den Wechseljahren die “Reproduktion” stoppen.
Aber dies
ist nicht die einzige Hypothese zur
Erklärung für die Wechseljahre. Das Risiko bei der Schwangerschaft oder
Geburt zu sterben ist ein weiterer Grund
des Prozesses der Vermeidung von
Schwangerschaften im “fortgeschrittenen” Alter.
"Wir
sind so an die die Tatsache gewöhnt, dass alle Frauen die Wechseljahre
durchleben, dass wir manchmal vergessen, dass dahinter eine seltsame
Evolutionstheorie steht, die Beziehung zwischen Schwiegermüttern und
Schwiegertöchtern", sagte Andy Russell, ein anderer Autor der Studie.
Im Vergleich zu anderen Tierarten altern wir Menschen relativ langsam, weil die
Menschheitsgeschichte sich unter ökologisch vergleichsweise stabilen
Bedingungen mit vergleichsweise geringem extrinsischen Mortalitätsdruck
vollzog. Indem wir uns im
Unterschied zu allen anderen Arten eine lang ausgedehnte postgenerative Zeit
„leisten“, altern wir zudem besonders langsam.
Dies wurde möglich, weil uns das biologische Evolutionsgeschehen zu
effizienten sozialen Strategen geformt hat,
denen sich zunehmend Optionen der Fitnessmaximierung bieten, die nicht
auf direkte Fortpflanzung zielen, sondern auf soziale Unterstützung und
Einflussnahme.
